Il BMP-1 fu il primo cingolato blindato a rivoluzionare il concetto di trasporto meccanizzato delle squadre di fanteria sul campo di battaglia.
Fino alla sua comparsa negli anni '60 gli occidentali non erano progrediti oltre il semplice "battle taxi"...un mezzo praticamente privo di protezione (l'M-113 americano poteva essere penetrato da raffiche di mitragliatrice pesante) incaricato di scaricare i passeggeri sulla linea del fuoco e poi ritirarsi senza contribuire al combattimento.
Il BMP-1 col suo cannone a pressione da 73mm, un potente missile anticarro filoguidato e una mitragliatrice era un vero e proprio mezzo da combattimento e doveva seguire e sostenere la squadra di fanteria ingaggiando con le sue armi obiettivi oltre le capacità di intervento di quest'ultima come bunker, nidi di mitragliatrice e se, inevitabile, anche blindati e persino corazzati nemici.
